镜头的自动对焦过程并不复杂，当你将镜头对准拍摄对象时，自动对焦系统中的一个或多个传感器会“读取”已构图的场景或对象，并通过马达完成自动对焦镜片组的移动控制。

自动对焦马达的速度和它产生的噪音是与镜头的质量有一定关系的。例如，最快速和最安静的自动对焦系统通常用于专业摄影师的镜头，因为他们需要镜头快速聚焦并几乎保持安静，以免惊扰到野生动物。

然而，随着使用相机拍摄视频的人越来越多，针对快速、安静的驱动镜头完成自动对焦的马达类型也逐渐多了起来。多样的需求与技术的进步，在漫长的镜头产品演变过程中，产生了各种类型的自动对焦马达规格。

超声波马达是目前镜头内置自动对焦马达的主流技术，现在已开始大量应用于各种各样的镜头产品中。不仅是高端的镜头有使用，其他档次的产品也开始使用这种自动对焦马达技术，并发展出微型USM等技术。